Ultra Trail

Les différences majeures entre un Trail et un Ultra Trail 

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La principale différence entre un Trail et un Ultra Trail réside dans la distance parcourue. Un Trail est généralement une course à pied en pleine nature qui se déroule sur des distances variées, allant de quelques kilomètres à plusieurs dizaines de kilomètres. Un Ultra Trail est une épreuve de course à pied organisée en pleine nature sur de très longues distances, généralement supérieures à 42 kilomètres (marathon), pouvant aller jusqu’à plusieurs centaines de kilomètres.

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Les courses d’Ultra Trail sont considérées comme plus exigeantes en raison de leur distance et des conditions difficiles auxquelles les participants sont confrontés, tels que les dénivelés importants et les terrains techniques. Une course Ultra Trail exige une endurance physique et mentale accrue, ainsi qu’une préparation spécifique à la course de longue distance.

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Les courses Ultra Trail proposent ainsi des conditions de course plus extrêmes en termes de :

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• Contexte de course
• Pourcentages de dénivelé
• Conditions météorologiques
• Temps de course

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Participer à une course Ultra Trail est un défi physique et mental qui n’est pas accessible aux coureurs non aguerris. Bien souvent, une sélection est effectuée en amont des inscriptions définitives afin :

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• De faire face à l’engouement pour ce type d’événements
• De ne prendre aucun risque en faisant courir des coureurs peu préparés 

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Quelques courses Ultra Trail mythiques 

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De nombreuses courses Ultra Trail sont organisées dans le monde, preuve de la popularité croissante de ce sport. Ces compétitions extrêmes exigent des coureurs de savoir gérer en autonomie leur alimentation, leur hydratation et leurs éventuels pépins physiques.

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Les quelques compétitions qui peuvent être qualifiées de mythiques ont toutes ce point commun, au-delà de l’extrême difficulté de leur parcours : des paysages traversés à couper le souffle. L’opportunité est réelle de pouvoir découvrir des régions sauvages et préservées, parfois inaccessibles individuellement.

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Si vous n’avez pas peur de partir loin et de courir dans des contextes peu accueillants, mais fabuleux à contempler, alors voici quelques courses qu’un jour il vous faudra affronter : 

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• L’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) : Il s’agit de l’une des courses Ultra Trail les plus célèbres et les plus prestigieuses. Elle se déroule chaque année dans les Alpes françaises, autour du Mont-Blanc, et propose différentes distances, allant de 50 kilomètres à 170 kilomètres.
• La Western States 100 : Cette course se déroule en Californie, les coureurs parcourant 161 kilomètres à travers les montagnes de la Sierra Nevada.
• Le Marathon des Sables : Cette course Ultra Trail est devenue mythique en 1994 à la suite du cauchemar vécu par un coureur italien. À l’époque, une centaine de coureurs y participait, contre plus de mille de nos jours, et aucun ne possédait de balise GPS. C’est donc en avril 1994 que Mauro Prosperi, un ancien athlète olympique, se perd lors d’une étape de 80 km. Il passera 8 jours dans le désert avant d’être sauvé in-extremis par des militaires algériens… Netflix a raconté son histoire dans un documentaire édifiant, qui n’a pas freiné le nombre de volontaires prêts à affronter le désert du Sahara.

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