Olympique Triathlon

Le Triathlon a pris l’appellation Olympique en 2000, à l’occasion des Jeux Olympiques organisés à Sydney… Ce n’est pas nouveau d’intégrer au programme des JO des sports émergents, à la condition qu’ils ne soient pas représentatifs d’une époque ou d’une mode mais qu'ils puissent pérenniser les valeurs de l’olympisme. Le projet de faire du Triathlon un sport olympique date de 1989. À cette époque, le CIO avait proposé d’intégrer la compétition à L’Union internationale de Pentathlon moderne. La Fédération de Triathlon est jeune, en 1989, mais sait déjà ce qu’elle veut… Ses dirigeants décident de conserver leur indépendance, ce qui empêche le Triathlon de figurer au JO d’été de 1992 et ceux de 1996. Il faudra donc attendre les JO de Sydney en 2000 pour que officiellement le Triathlon devienne sport olympique dans une version de courte distance (1 500 m de natation, 40 km à vélo et 10 km à pied) qui deviendra ensuite la norme olympique.

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Les différentes distances de Triathlon

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Les différentes compétitions de Triathlon sont classées selon les distances à parcourir. Il existe actuellement 6 formats différents de Triathlon :

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Triathlon XS : 400 m de nage, 10 km de vélo, 2,5 km de course à pied
Triathlon S : 750 m de nage, 20 km de vélo, 5 km de course à pied
Triathlon M : 1,5 km de nage, 40 km de vélo, 10 km de course à pied
Triathlon L : 3 km de nage, 80 km de vélo, 30 km de course à pied
Triathlon XL : 4 km de nage, 120 km de vélo, 30 km de course à pied
Triathlon XXL : 3,5 km de nage, 180 km de vélo, 42,195 km de course à pied

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Dans le détail, on remarquera que c’est le Triathlon M qui est reconnu distance olympique (DO) et que le Triathlon XXL, qui se termine pourtant par une épreuve marathon, n’est pas au programme des JO. Concernant le Relais Mixte par équipe, il est introduit à l’occasion des Jeux Olympiques de Tokyo, en 2020. La course est organisée autour d’équipes de 2 hommes et de 2 femmes qui effectuent chacun les distances d’un Triathlon XS, avant de passer le relais à leurs partenaires.

La question du drafting ou aspiration-abri

Le drafting est la technique qui, en cyclisme, consiste à se mettre à l’abri derrière un ou plusieurs coureurs afin de réduire les turbulences aérodynamiques et de favoriser sa pénétration dans l’air. C’est ce qui explique pourquoi un peloton ira toujours plus vite qu’un coureur isolé. Le drafting permet donc d’économiser son énergie et d’attendre le bon moment pour profiter de l’aspiration et de sa fraîcheur physique avant d’accélérer au moment crucial. Lors de l’introduction du Triathlon aux JO, la volonté fut d’interdire le drafting au nom des valeurs de l’olympisme… Louable intention, mais intention en opposition avec les pratiques d’un sport ayant plusieurs années d’existence avant que les JO ne s’intéressent à lui. Conclusion ? Le drafting n’est toujours pas considéré comme étant une technique honorable, mais elle est autorisée…

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En résumé, lorsque l’on vous parle de Triathlon Olympique, il s’agit d’une épreuve de distance M, qui est celle choisie pour les compétitions organisées lors des JO.

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